Ajaessa normaalia autoa ovat kylmät väreet, jatkuva hymy ja itsekseen myhäily varsin harvinaisia. Syy tähän edellä mainitsemaani tunneskaalan puuttumiseen löytyy tavanomaisten autojen ominaisuuksista, joilla ei usein kannata lähteä ravintolaillan aikana kehuskelemaan eikä liiemmin elvistelemään kaupunkien ohituskaistoilla.
On tärkeää, että legendaariset autovalmistajat pitävät kiinni heihin kohdistuvista odotuksista ja, että niin sanotut tavalliset autovalmistajat yrittävät ylittää tasonsa myyntilukujen petraamiseksi.
Syy siihen, miksi halusin käyttää aikaa selittääkseni tavallisten autojen heikkouksia on Bentley Continental Flying Spur. Auto, jonka vetovoimasta ja viehättävyydestä sain osani.
Heti kärkeen on hyvä antaa muutama selkiyttävä tosiasia kyseisestä autosta, jotta naapurin mummokin ymmärtää minkälaisesta autosta on kyse.
Kiihtyvyys 0-100 km/h taittuu 4,9 sekunnissa ja huippunopeus nousee 312 km/h. Voimaa 12- sylinterisestä moottorista lähtee 560 hevosvoimaa ja 650 Nm vääntöä. Tämä viimeinen fakta kuitenkin lyö kaikki muut tikut laudalta. Hinta, riippuen verotuksesta ja lisävarusteista on 300 000-400 000 euroa.
Elitistinen tunnelma
Mitä sitten ostaja saa tuolla hyvän omakotitalon arvoisella sijoituksellaan vastineeksi rahoilleen? Selvää on, että yksityiskohtiin kiinnittäminen on se asia, jossa Bentleyn henkilökunta on erityisen ammattitaitoista. Lähtökohtana on, että kaikki tehdään käsin, jotta voidaan varmistua laadusta.
Sisusta on täysin nahkainen kattoa myöten ja yhden auton sisustan tekemiseen vaaditaan 17 lehmän nahat. Nahan laadusta Bentley pitää huolen hyväksymällä kokoonpanolinjalleen ainoastaan ruotsalaisten eläinten nahkaa, koska siellä terävät piikkilangan piikit eivät ole päässeet puhkomaan sisätiloissa asustavien lehmien nahkaa.
Punaruskea sisusta yhdistettynä tummaan jalopuuhun toimii aivan loistavasti, eikä ratin Bentley-logon tuijottaessa kuljettajaa suoraan silmiin voi olla nauttimatta elitistisestä tunnelmasta. Sisustan tunnelman rikkovat VW Phaetonista tutut keskikonsolin näppäimet ja näyttö. Onhan Flying Spur (= lentävä kannus) pohjimmiltaan Phaeton ja, vaikka englantilaiset ovat muokanneet osien ulkonäköä, eivät he pääse ketään alkuperän suhteen huijaamaan.
Konserniveljeys ei toisaalta ole huono asia. Pidetään kuitenkin mielessä että, VW Phaeton on loistava auto, mutta silti herää kysymys miksi maksava asiakas ei vaan ostaisi Volkkaria.
Todellinen ajonautinto
Toinen kunnioitusta herättävä kokonaisuus on ajettavuus. Hitaissa nopeuksissa ajaminen onnistuu vasemman käden pikkurillin kynnellä ja toisaalta suuremmissa nopeuksissa kahden tonnin painoisen auton ohjattavuus on kilpa-automaisen tarkka. Kaikkien näiden ominaisuuksien ja hymyjen yläpuolelle nousee kuitenkin tajunnan räjäyttävä kiihtyvyys. Se on rauhallinen kilometrien syöjä yhtenä hetkenä ja taas toisena aivan hirvittävä urheiluauto, jossa on takapenkit Michael Jordanin kokoisille ihmisille.
Continental Flying Spur ei ole toki ainut vaihtoehto ostajalle, joka haluaa nauttia tuosta loputtoman voiman tunteesta. Bentley tarjoaa myös hieman halvempaa kaksiovista versiota Continentalista ja sen arvokkaampaa sisarmallia ilman kattoa. Kovakattoisille Continentaleille on tarjolla vielä tehokkaammat Speed-mallit ja kaksiovinen 630 hevosvoimainen Supersports. Hieman halvemmalla tarkoitan muutamaa kymmentä tuhatta, joka todennäköisesti on Bentleyn ostajalle määrä rahaa, joka tippuu taskuista päivittäin. Myös neljä muuta mallisarjaa englantilaisen autovalmistajan siipien alta löytyy, joten eiköhän kaikille halukkaille löydy omansa.
Polttoainetta kuluu
Continental on ollut menestystarina, joka on moninkertaistanut Bentleyn volyymin ja tuotot, joiden ansiosta Bentley on voinut keskittyä myös muiden mallien tuottamiseen. Toimitusaika käsintehdylle Continental Flying Spurille on noin puolesta vuodesta vuoteen. Tehtaalle onkin tullut 2005 jälkeen, jolloin valmistus aloitettiin, useita soittoja toimitusajan nopeuttamiseksi. Jotkut ovat sanoneet, että jos minä en saa Bentleytään jouluksi, niin johtaja ei ole tervetullut ravintolaani tai klubilleni.
Tehtaalle oli myös tullut puhelu, jossa sanottiin, että mikäli autoni ei ole täällä pääsiäiseen mennessä, "et ole tervetullut maahani". Tämä on selkeä osoitus siitä, kuinka halukkaita miljonäärit ja sheikit ovat saamaan oman luksusautonsa.
Lopuksi on kaiketi todettava, että onhan tällä autolla omat huonot puolensa. Kuten esimerkiksi, että sain viikonlopun aikana kulutettua kaksi tankillista polttoainetta, kukin 90 litraa. Tämän lisäksi, poliittis-ilmastollinen henki ei suosi tällä hetkellä tämänkaltaisten autojen valmistusta ja hankkimista.
Yksinkertaistettuna kaljana ja makkarana fakta on se, että tätä parempaa vaihtoehtoa liikkumiselle ei maantiellä voi olla, huolimatta kaikista vastaan pistävistä tekijöistä.
