Kahdeksan pelin tammikuu on Happeella takana ja pisteitä tuolta ajanjaksolta kertyi vähintään tyydyttävät kymmenen. Paljon puhuttu paikka kahdeksan joukossa on täysin omissa käsissä. Tammikuuhun kuului joukkuepelaamisen ja otteluiden lisäksi lukemattomia harjoituskertoja, tunteja bussissa, melko monta annosta samaa kanapastaa, kuukauden tipattomia kausia, palautumista, taistelua, onnistumisia, pettymyksiä ja yhteisen tavoitteen eteen uhrautumista. Vaikka salibandy on joukkuepeli, kuului tammikuuhun myös lukuisia hienoja yksilösuorituksia.
Nyt neljä Happeen miesten joukkueen mukana pelannutta urheilijaa saa välipalaksi maistaa palkintoa myös tuosta henkilökohtaisesta menestyksestä. Lauri Liikanen ja Panu Kotilainen valittiin tänä lauantaina pelattavaan nuorten Suomi - Ruotsi otteluun ja Lasse Riitesuo sekä Jami Manninen pelaavat miesten maajoukkueessa samaa vastustajaa vastaan.
Suomalaiset luokitellaan mielellään kateellisiksi ihmisiksi. On mukava nähdä, että läheskään aina tämä väite ei pidä paikkaansa. Joukkueurheilussa on joskus haastavaa säilyttää oikeaa tasapainoa henkilökohtaisten ja joukkueen tavoitteiden kanssa, mutta ainakin tällä kaudella Happeessa tuo yhtälö on toiminut.
Uutiset maajoukkuevalinnoista otettiin aidosti tyytyväisinä vastaan, ja koko lauma oli sitä mieltä, että kyseiset herrat ovat näyttöpaikkansa ansainneet. Loppuviikon harjoituksista nämä maajoukkuemiehet olivat pois, sillä leiritys alkoi jo torstaina. Silti yksittäisille ihmisille suotu kunnia vain vankisti koko joukkueen henkeä.
Sekä Riitesuo että Manninen ovat pelanneet koko kauden vahvasti sekä yksilöinä että joukkueen puolesta. Valmentajat ovat välillä myös kopittaneet molempia pelaajia. Tällä tarkoitetaan siis sitä, että ratkaisevia maaleja tekeviltä pelaajilta vaaditaan välillä hieman muita enemmän.
Satunnaisesti tämä on johtanut myös pieniin keskusteluihin ja hermokontrollia sekä luottamusta on tarvittu niin pelaajilta kuin valmennusjohdoltakin. Molemmat pelaajat ovat kuitenkin vastanneet huutoon huikealla tavalla ja kestäneet ulkopuoliset paineet. Vaativa valmennus on mahdollisesti ollut osatekijänä tässä tasonnostossa.
Molemmista pelaajista on näkynyt intohimo lajia kohtaan sekä jatkuva kehittymisen halu. Tällaisia yksilöitä menestyvä joukkue tarvitsee. Riitesuo ja Manninen vaativat hyvää tekemisen laatua sekä itseltään että myös muilta.
Lisäksi molemmat noudattavat kurinalaista elämänrytmiä kaukalon ulkopuolella. Kehittymistä ei tapahdu itsestään eikä pelkissä joukkuetreeneissä, vaan tämän lisäksi on jaksettava tehdä töitä omalla ajalla. Osa joukkueestamme käykin useaan otteeseen viikossa harjoittelemassa lajitaitoja tai fysiikkaa päiväsaikaan tai vapaapäivinä.
Lassella on maajoukkuepelejä jo aiemmilta vuosilta, mutta Jamille tulevan lauantain ottelu on ensimmäinen laatuaan. Manninen ei mahtunut muutama vuosi sitten aina edes pelaavaan kahteen kenttään Happeen kivikovassa A-junnujoukkueessa, mutta viime kaudella hän teki läpimurron miesten liigarinkiin. Tämä ei todellakaan kuvasta lajin heikkoa tasoa, vaan sitä uskomatonta työmäärää, mitä Jami on vajaan kolmen vuoden aikana taitojensa eteen tehnyt.
Tällaisille pelaajiille ei kannata olla kateellinen, vaan päinvastoin. Meidän kaikkien kannattaa olla terveellä tavalla ylpeitä siitä, että joukkueessamme on tämän kaltaisia yksilöitä. Jo keskiviikkona pelissä Josbaa vastaan he ovat kuitenkin jälleen vain osa joukkuetta. Heille ei kannata olla kateellisia, eivätkä he varmasti ylpisty, vaan keskiviikkona kaikki maajoukkueen mukana olleet ovat Happeen vuoksi tekemässä maaleja, peittämässä laukauksia, tai vaikka viltissä jos valmennusjohto niin parhaaksi näkee.
-Jaska Kunelius
Happeen seuraava kotiottelu on ensi keskiviikkona 10.2.2010 klo 18.30 Happee – Josba. Tällöin on mahdollisuus myös nähdä Hirvilauman maajoukkuemiehet. Maaottelu Suomi – Ruotsi televisioidaan tänä lauantaina 6.2.2009 klo 18.00 alkaen.
