Lapsiperheiden parissa tehtävä perhetyö on niin yksilöiden kuin yhteiskunnan kannalta äärimmäisen tärkeää. Sen avulla voidaan ennaltaehkäistä perheen ongelmien kasvaminen, jolloin myöskään hoitokustannukset eivät nouse suuriksi.
Ensi- ja turvakoti liiton mukaan lastensuojelun avohuollon tukitoimien piirissä olevista lapsiperheistä kolmasosaa voidaan auttaa "jaloilleen" perhetyön avulla. Perhetyöntekijä osallistuu perheen arkeen noin vuoden ajan auttamalla lastenhoidossa ja olemalla läsnä perheen askareissa. Tavoitteena on saada perhe itse huolehtimaan itsestään.
Keski-Suomessa Alvari-perhetyötä on tehty 20 vuotta hyvin tuloksin. Perhetyön vuosikustannukset lasta kohti ovat 3 500 euroa. Sen sijaan huostaanoton vuosikustannus on vähintään 55 000 euroa. Niin perheiden kuin euromäärien näkökulmasta on selvää, että kuntien kannattaa panostaa perhetyöhön. Perhetyössä onnistutaan saamaan hyviä tuloksia varsin pienillä kustannuksilla.
Raha-automaattiyhdistys (RAY) on tähän saakka taloudellisesti tukenut perhetyötä. Jyväskylän kaupungin osuus kustannuksista on ollut 67 000 euroa ja RAY:lta on tullut 61 000 euroa. Nyt RAY:n tuki kuitenkin on loppumassa. Tämä ei saa merkitä avohuollon perhetyön hiipumista. Perhetyöntekijöiden palkkaamiseen on jatkossakin löydyttävä rahoitus.
