Hammaslääkäreiden koulutus käynnistyi tällä viikolla Kuopiossa pitkän tauon jälkeen. Yksitoista vuotta sitten tiukan yliopistopoliittisen väännön jälkeen hammaslääketieteellinen tiedekunta lakkautettiin Kuopiosta. Yliopistopolitikoinnin lopputuloksena Kuopio sai hammaslääketieteellisen tilalle geenitutkimuksen. Entinen Kuopion yliopisto eli nykyinen Itä-Suomen yliopisto selviytyi siten lopulta vaikeuksien kautta "kisassa" voittajaksi, sillä nyt sillä on sekä geeniteknologia että hammaslääketieteellinen.
Hammaslääkäreiden koulutuksen lakkauttaminen Kuopiosta osoittautui varsin pian virheeksi - se näkyi nopeasti kasvaneena hammaslääkäripulana. Kesti näinkin pitkään kuin virhe korjattiin. Mutta hyvä, että edes nyt.
Nyt Kuopiosta odotetaan valmistuvan hammaslääkäreitä sananmukaisesti paikkaamaan nimenomaan lähiympäristön hammaslääkärivajetta. Tähän ympäristöön kuuluu myös Keski-Suomi.
Hammaslääkäritilanne vaihtelee Keski-Suomessa surkeasta varsin hyvään. Vuosi sitten tehdyn kyselyn mukaan maakunnassa on 16 kokoaikaista hammaslääkärin terveyskeskusvirkaa täyttämättä. Kaikkiaan vakansseja on 117.
Keski-Suomen pienissä kunnissa hammaslääkäriin pääsee runsaan viikon odottamisen jälkeen. Suurin pula hammaslääkäreistä on Jyväskylässä lukuunottamatta Palokkaa ja Korpilahtea. Jyväskylässä hammaslääkärin vastaanotolle pääsee peräti vasta kahdeksan kuukauden päästä, mikäli kyseessä ei ole akuutti tapaus. Myös Keski-Suomen pohjoisissa kunnissa kolkutellaan hoitotakuun eli kuuden kuukauden rajaa.
Jyväskylän tilanne on heikentynyt vuosi vuodelta, sillä hammaslääkäreiden määrä on 20 vuoden ajan pysynyt samana, vaikka asukasluku on jatkanut kasvuaan. Kyseisenä aikana hammashoidon piiriin on tullut koko väestö.
Jyväskylän kaupungissa on 33 hammaslääkäriä, joista 12 työskentelee osa-aikaisesti. Vaikka osa-aikaisuuteen ei töiden määrän puolesta olisi varaa, on kaupungin pakko tulla vastaan hammaslääkäreiden työaikatoiveissa. Muutoin hammaslääkäreiden vajaus voisi kasvaa vieläkin suuremmaksi.
Jyväskylän pitkittyneet hammaslääkäriin pääsyajat eivät anna kaupungista hyvää kuvaa kuntalaisten palveluiden tuottajana eikä työpaikkana. Kaupunki ei vielä ole saanut Valviralta uhkasakkoa hoitotakuun ylittämisestä, mutta täysin mahdollista se kuitenkin on.
