Tämän vuoden alussa kerättyihin tietoihin perustuva kokonaiskuva Keski-Suomen taloustilanteesta osoittaa, että aallonpohja on ohitettu, mutta kasvu alkaa hyvin hitaasti.
Keski-Suomen teollisuuden kokonaistuotanto on jo kasvussa, mutta erityisesti palvelusektorilla ei näy vielä juurikaan elpymisen merkkejä. Ennuste on, että palvelualoilla vaikea aika jatkuu vielä puolisen vuotta. Se merkitsee työllisyystilanteen heikkenemistä ainakin vielä lähikuukausina. Erityisen vaikea on nuorten työllisyystilanne. Keski-Suomen nuorisotyöttömyys on kasvanut 26 prosenttia vuodentakaisesta. Myös korkeasti koulutettujen nuorten on vaikea saada työtä.
Jyväskylän seudulla asuu 60 prosenttia keskisuomalaista, joten Jyväskylä on kiistatta maakunnan veturi. Se näkyy nyt muun muassa siinä, että rakentaminen on maakuntakeskuksessa ja sen ympäristössä selvästi kasvussa. Luottamusta seudun tulevaisuuteen osoittavat myös kaupan jätti-investoinnit. Päivittäistavarakaupan ryhmittymät ja erikoisliikkeet uskovat kulutuksen kasvuun. Myös asuntorakentaminen on vauhdittunut Jyväskylän seudulla aivan samoin kuin koko maassa.
Keski-Suomen talouden tilaa on tarkastelu seutukunnittain. Maakunnan kuuden seutukunnan välillä on eroja, mutta perussuunta on kaikkialla sama eli taantuman aallonpohja on ohitettu.
Keuruun seudulla on metalliteollisuuden tuotteiden kysyntä on piristymässä. Parhaassa tapauksessa se merkitsee seutukunnan elpymistä muuta maakuntaa nopeammin. Osaltaan kehitystä vauhdittavat seudun lukuisat julkiset investoinnit, jotka sattuvat nyt taloussuhdanteen kannalta täsmälleen oikeaan aikaan.
Myös Äänekosken seudulla on uskoa tulevaisuuteen. Sitä todistavat kaupan alan rakennushankkeet ja erityisesti uusien yritysten perustaminen.
On mahdollista, että julkisen sektorin rakennusinvestoinnit vauhdittavat myös Saarijärven-Viitasaaren seudun kehitystä. Jämsän vauhdittaja on rakentamisen lisäksi erityisesti matkailun kasvu. Joutsan seudulla uskotaan nelostien rakentamisen piristävän kehitystä.
Keski-Suomen tasapainoisen talouskehityksen avainkysymys on seutukuntien elinvoiman turvaaminen. Seutukuntien taantuminen johtaa myös Jyväskylän kehityksen hidastumiseen. Maakunnan veturi alkaa hiipua, ellei Keski-Suomi koostu veturista sekä siihen tiiviisti kytketyistä ja vauhdissa pysyvistä vaunuista.
