Heinäkuussa yli 3 000 ihmistä häädettiin pakolla kodeistaan Githogorassa Keniassa. Heidän koko vähäinen omaisuutensa tuhottiin. Ei koske meitä?
Syksyllä Helsingin kaupunki päätti hajottaa romanien väliaikaiset asumukset Kalasataman vierestä. Yhteiskunnan pohjalla sinnittelevät ihmiset häädetään pois parempiosaisten silmistä, olipa heitä sitten missä tahansa.
Puolet ihmiskunnasta elää alle 2,5 dollarilla päivässä. Köyhyys tappaa 18 miljoonaa ihmistä vuodessa, 30 000 lasta joka päivä. Slummeissa elää miljardi ihmistä.
Tänään 61 vuotta täyttävän Ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen sanoma ei vuosikymmenien saatossa ole menettänyt hitustakaan ajankohtaisuudestaan. Liikuttavan kauniissa julistuksessa vaikuttavinta on sen ehdottomuuden vaatimus: ihmisoikeudet kuuluvat kaikille, myös heikoimmille - tasavertaisesti, luovuttamattomasti. Julistusteksti ei olekaan pelkkä saarna hyväntekeväisyyden puolesta vaan ankara oikeusvaade ja velvoite hallituksille ja koko maailmalle.
YK on viime vuosina korostanut erityisesti ihmisoikeuksien yhteyttä kehitykseen ja turvallisuuteen. Ihmisoikeusjärjestö Amnesty International on tänä vuonna nostanut köyhyyden ihmisoikeuksien päivän keskiöön teemallaan "Kuuluu kaikille". Suomessa vieraillut Amnestyn kansainvälinen pääsihteeri Irene Khan korostaa köyhyyttä maailman vakavimpana, miljardeja ihmisiä välittömästi koskettavana ihmisoikeuskriisinä.
Köyhyyttä voidaan määritellä lukemattomin tavoin, erilaisina vertauslukuina tai prosenttiosuuksina. Alati tuntuu silti pätevän se, että köyhät itse eivät tilannettaan määrittele eikä heitä kuulla omassa asiassaan - aina löytyy asiantuntija, joka tietää kaiken paremmin. Silti mikään ei muuta sitä, että köyhyys ei koskaan ole mikään luonnonlaki, joka toteutuu vääjäämättä, irrallaan kaikista päätöksistä ja teoista.
Köyhyys on jotakin, mitä ihmiset tekevät toisilleen. Näin taistelu köyhyyttä vastaan on mitä selkeintä taistelua ihmisoikeuksien ja ihmisten tasa-arvoisen kohtelun puolesta. Se on kamppailua valtiollista tai muuta sortoa, korruptiota, turvattomuutta, väkivaltaa, ulkopuolisuuden ja voimattomuuden tunnetta vastaan - siis kaikkia niitä ihmisoikeusongelmia, jotka pitävät yllä köyhyyden ja köyhtymisen kehiä. Köyhyydellä sorrettujen ja alistettujen voimaannuttaminen voi alkaa vain ihmisoikeuksien kaikinpuolisesta kunnioituksesta.
