Jämsän ja Jämsänkosken yhdistyminen eteläisen Keski-Suomen kaupungiksi ei tullut yllätyksenä. Paluu yhteen koettiin luonnolliseksi kehitykseksi kunnallisten palvelujen kehittämisessä Jämsänjokilaaksossa.
Jämsä on nyt monipuolisen elinkeinoelämän keskus. Jämsän ja Jämsänkosken perinteisen puunjalostusteollisuuden lisäksi kaupungin talouselämän tukijalkoja ovat Kuoreveden Hallin lentokoneteollisuus ja suuren suosion saavuttanut Himoksen talviliikunta- ja lomakeskus.
Lisäksi maatalous on edelleen Jämsässä merkittävä elinkeino. Maatilat muodostavat asutuksen rungon laajoilla haja-asutusalueilla.
Aivan samoin kuin muidenkin kuntien ja kaupunkien on Jämsän kuntatalous syvissä vaikeuksissa. Juuri nyt uuden Jämsän muodostaminen merkitsee lisäkustannuksia ja eri alueiden liittäminen yhdeksi kokonaisuudeksi sävyttää vahvasti kaupungin kuntapolitiikkaa.
Alkuhankaluudet ovat ymmärrettäviä tilanteessa, jossa talousongelmat henkilökunnan lomautuksineen vaikeuttavat uuden kaupungin muodostamista. Se on johtanut päätöksenteossa ongelmiin ja luottamuspulaan eri alueiden edustajien välillä. Toimivan kokonaisuuden rakentaminen vie aikansa, mutta pidemmällä aikavälillä kuntaliitos merkitsee kuitenkin vahvuutta ja säästöjä kunnallisten palvelujen kustannuksissa.
Kuntapolitiikan ilmapiirin kohentumisen kannalta avainkysymys on laajan kaupungin eri osien huomioiminen tasavertaisesti. Se on vaativa urakka vahvojen keskusten kaupungissa, mutta se on kaupungin eheyden perusta. Onnistuminen edellyttää myös kuntapoliitikoilta uutta avarakatseisuutta ja kykyä nähdä kaupungin eri osien ominaispiirteet.
Kuntaliitokset merkitsevät lähtökohtaa Jämsän kasvulle eteläisen Keski-Suomen vetovoimaiseksi keskukseksi. Sen sijainti lähellä Etelä-Suomen keskuksia tarjoaa hyvät lähtökohdat kasvulle. Myös hyvät liikenneyhteydet Jyväskylän, Tampereen ja Lahden suuntiin ovat Jämsän merkittävä vahvuus.
Jämsä-Lahti-rata on koko Keski-Suomen tärkeä tavoite. Rautatieyhteyden oleellinen lyheneminen pääkaupunkiseudulle parantaisi merkittävästi Jämsän asemaa yhtenä Keski-Suomen kasvukeskuksena.
Suomen talous on kääntymässä kasvuun. Sen odotetaan näkyvän pian myös Keski-Suomessa. Kuntaliitos muodostaa hyvät lähtökohdat Jämsän ripeän kehityksen vaiheelle edessä olevina Suomen talouden kasvuvuosina.
