Malaria tappaa maailmanlaajuisesti luultua paljon enemmän ihmisiä. Tautiin kuoli vuonna 2010 jopa 1,24 miljoonaa ihmistä, kertoo tuore tutkimus. Maailman terveysjärjestö WHO arvioi uhriluvuksi vuonna 2010 655 000 ihmistä.
Uudessa tutkimuksessa vertailtiin uusin tilastomenetelmin maailman malariakuolleisuustilastoja vuosina 1980–2010. Kuolemissa oli kasvua vuoteen 2004 saakka. Tämä johtui osin siitäkin, että monissa kehitysmaissa varttui tuolloin suuri, malarialle erityisen altis ikäluokka.
Nyt ilmeni, että malaria ei ole vain pikkulasten vitsaus, vaan se tappaa paljon myös varttuneempia lapsia ja aikuisia. Tällaisia kuolemantapauksia uusi tutkimus löysi 433 000 enemmän kuin WHO.
Kummankin selvityksen mukaan malariakuolemien määrä on nyt laskussa kasvaneen tietoisuuden, tehokkaampien lääkkeiden ja malariaverkkojen ansiosta.
Malariariskin alueilla elää lähes puolet maapallon ihmisistä. Kymmenen viime vuoden aikana heille on jaettu ainakin 230 miljoonaa malariaverkkoa. Vuodesta 2004 jatkunut malariakuolemien lasku osoittaa, että työ ei ole ollut turhaa ja että monien avustusjärjestöjen valikoimiin kuuluva malariaverkko on entistäkin perustellumpi eettinen lahja kehitysmaihin.
