Viime vuoden lopulla nuorisotyöttömiä oli 63 000 enemmän kuin vuotta aikaisemmin. Viikonloppuna pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) ehdotti erityisen työllistämissetelin käyttöönottoa nuorille, jotka onnistuvat hankkimaan itselleen työpaikan. Muutaman sadan euron suuruisen setelin tarkoituksena olisi kannustaa nuoria työnhakuun.
Myös valtiovarainministeri Jyrki Katainen (kok.) hahmotteli viikonloppuna keinoja nuorisotyöttömyyden hillitsemiseksi. Vanhasen tapaan Katainen pohti keinoja, joilla kannustettaisiin nuoria hankkimaan itse töitä.
Myös koulutuspaikkoja aiotaan lisätä nuorille. Asia on esillä maaliskuun kehysriihessä sovittavassa lisäbudjetissa.
Vanhasen ja Kataisen ajatukset nuorten innostamisesta työnhakuun ovat toki kannatettavia. Toinen asia on, miten paljon nuorille suunnatut kannustamistoimet lopulta vaikuttaisivat työllistymiseen. Hankaluutena Vanhasen ja Kataisen nuorten työnhakua kannustavassa mallissa on, että se korostaa työttömyyttä yksilön ongelmana.
Valtaosa nuorista on halukas lähtemään töihin ilman työllistämissetelin tarjoamaa täkyäkin, mikäli töitä vain on tarjolla. Jos töitä ei ole, ei sinnikäskään työnhaku auta.
Pieni, mutta sitäkin ongelmallisempi on se syrjäytyneiden nuorten joukko, joita työllistämisseteleillä - eikä järeämmilläkkään keinoilla - saada omatoimiseen työnhakuun. Heille eniten hyötyä on ns. etsivästä nuorisotyöstä, jossa nuorisotyöntekijä etsii ja hakeesyrjäytyneen tai sen uhan alla olevan nuoren vaikka kotoa ja alkaa kädestä pitäen opastaa arkipäivän selviytymisen kannalta olennaisia taitoja. Juuri sellaisia, joita tarvitaan työntekemisessä aina aamuherätyksestä alkaen.
Etsivä nuorisotyö on parin vuoden aikana tuottanut hyviä tuloksia ja viime keväänä toiminnalle myönnettiin lisärahoitusta. Tämä linjaus on oikea niin inhimillisestä eli nuoren itsensä kuin taloudellisestakin näkökulmasta.
Työhaluisten nuorten työllistämiseksi kannustintoimet olisi ehkä hedelmällisintä kohdistaa työnantajien suuntaan. Työnantajia tulisi kannustaa ja tukea, jotta he palkkaisivat työuransa alussa olevia nuoria töihin. Sen sijaan syrjäytyneiden ja sen uhan alla olevien nuorten työnhakuun kannustaminen tuottaisi varmastikin parhaan tuloksen etsivän nuorisotyön ja sen laajentamisen avulla.
