Ukrainan presidentinvaaleista tuli likaiset kuten etukäteen osattiin odottaa.
Oppositiojohtaja Viktor Janukovitsh sai enemmän ääniä kuin toinen toiselle kierrokselle selvinnyt ehdokas, pääministeri Julia Timoshenko. Kumpikin syytti toistaan vaalivilpistä. Voittajaksi julistautunut Janukovitsh vaati Timoshenkoa eroamaan pääministerin tehtävästä, mutta Timoshenko ei tappiota tunnustanut.
Vaaliriitoja lisäsi väistyvän presidentin Viktor Jushtshenkon päätös muuttaa vaalilakia ensimmäisen ja toisen kierroksen välillä, mitä kansainväliset vaalitarkkailijatkin paheksuivat. Päätöksestä raivostunut Jushtshenkon "oranssin vallankumouksen" liittolainen Timoshenko uhkasi yllyttää kansan kaduille uuteen vallankumoukseen.
Vilppisyytösten ja pienen äänieron vuoksi tulos voi mennä tuomioistuimen ratkaistavaksi ja saattaa johtaa pikaisiin parlamenttivaaleihin. Presidenttinä Janukovitsh voi järjestää parlamenttivaalit vielä tänä keväänä, mikä tietää vaikeuksia ainakin pääministeri Timoshenkolle keskellä ankaraa talouskriisiä ja syvenevää työttömyyttä.
Väistyvä presidentti Jushtshenko korosti Ukrainan kulttuurista ja historiallista eroavuutta Venäjästä, ajoi Ukrainan jäsenyyttä sotilasliitto Natossa ja harkitsi osallistumista Yhdysvaltain ohjuskilpihankkeeseen. Suhteet Venäjään ajautuivat aallonpohjaan, mikä näkyi Venäjän ja Ukrainan kaasutoimituskiistoina kolmena talvena peräkkäin. Asettuminen Georgian presidentin Mihail Saakashvilin puolelle Georgian sodassa oli viimeinen pisara Venäjälle ja loitonsi Jushtshenkon monista ukrainalaisista tukijoistaan.
Itäisen Ukrainan venäjänkieliseltä alueelta tuleva Janukovitsh pyrkii puolestaan parantamaan Ukrainan suhteita Venäjään, vastustaa maansa liittymistä Natoon mutta pyrkii läheisiin suhteisiin Euroopan unionin kanssa. Janukovitsh halusi välttää aiempaa "Moskovan miehen" leimaa vaaleissa, joissa myös Venäjän johto nyt pysytteli taka-alalla.
Äänestysluvut kertoivat samaa sanomaa kuin Ukrainan aiemmissakin vaaleissa. Syvästi jakautuneista ukrainalaisista puolet katsoo itään ja puolet länteen. Janukovitshin henkilökohtaiset puutteet painoivat nyt lopulta vähemmän kuin hänen ohjelmansa, ja ukrainalaisille hän oli uskottavampi vaihtoehto. Mutta politiikan myrskyt eivät Ukrainassa näihin vaaleihin lopu.
