Keski-Suomella on jo perinteisesti vahva asema autourheilun maakuntana. Jyväskylän MM-ralli näkyy viikonloppuna maailman tiedotusvälineissä. Maakuntakeskus ja rallin erikoiskokeiden ansiosta laajemmin maakunta ovat tulvillaan kansainvälistä autourheiluväkeä.
Viiden vuoden sopimus Jyväskylän MM-rallista lopettaa ainakin toistaiseksi spekulaatiot Keski-Suomelle sekä taloudellisesti että imagollisesti hyvin tärkeän vuosittaisen suurtapahtuman ympäriltä.
Jyväskylän asemaan autourheilukaupunkina liittyy myös rallin nelinkertaisen maailmanmestarin Tommi Mäkisen liiketoiminta Puuppolassa. Ralliautojen valmistukseen erikoistuneen yrityksen uudet 2 500 neliömetrin toimitilat on otettu äskettäin käyttöön.
Ralliautojen ja -autoilun huippuasiantuntija Tommi Mäkinen on oivaltanut ainutlaatuisella tavalla henkilökohtaiseen osaamiseensa ja kokemukseensa perustuvan yritystoiminnan mahdollisuudet. Puuppolassa on valmistettu ralliautoja jo viisi vuotta. Uudet toimitilat mahdollistavat toiminnan edelleen kehittämisen.
Puuppolassa valmistetaan vuosittain parikymmentä N-ryhmän Subarua. Autot tulevat Japanista Puuppolaan, jossa ne jalostetaan huipputason ralliautoiksi ja toimitetaan avaimet käteen -periaatteella tilaajille. Yli 90 prosenttia asiakkaista on ulkomailta. Joukossa on sekä ralliautoilun ammattilaisia että harrastajia. Tähän mennessä Puuppolassa on valmistettu jo toista sataa ralliautoa.
Tommi Mäkinen Racing Oy tunnetaan hyvin eri puolilla maailmaa. Tällä hetkellä 15 henkeä työllistävän yrityksen näkymät ovat suotuisat. Rallipajan sijainti Puuppolassa on käytännöllistä muun muassa siksi, että autojen testaus on pajan läheisyydessä helposti järjestettävissä.
Ralliautojen valmistukseen erikoistuneita yrityksiä on Euroopassa runsaasti, mutta Tommi Mäkisen paja on jo tunnettu ralliväen keskuudessa. Se on keskisuomalaisen yritystoiminnan uusi aluevaltaus. Ralliautojen valmistukseen keskittyvä yritystoiminta edellyttää huippuosaamista ja asiantuntemusta. Sen lähtökohta on Tommi Mäkisen perusteellinen kokemus ralliautoilijana maailman huipulla.
Rallipajan uudet toimitilat Puuppolassa tarjoavat yritykselle entistä paremmat mahdollisuudet. Pajan välittömien työpaikkojen lisäksi alihankinnat merkitsevät ainakin kymmentä henkilötyövuotta. Tommi Mäkisen yritystoiminnan ansiosta Jyväskylän seudulla vahvistuu ralliautoihin liittyvä asiantuntemus ja osaaminen. Omalta osaltaan kaikki tämä lujittaa Jyväskylän asemaa ja mainetta autourheilukaupunkina.
