Ankara talvi pitää otteessaan paitsi Suomea myös koko pohjoista pallonpuoliskoa. Siperiassa on mitattu jopa 60 asteen pakkasia. Yhdysvalloissa suurkaupungit peittyvät lumeen. Itäisessä Euroopassa talvimyrskyt ovat lamauttaneet ajoittain kokonaisia yhteiskuntia. Junaliikenteen ongelmista käydään kiivasta väittelyä Ruotsissa. Saksassa kylmän talven lisälaskuksi arvioidaan jo kaksi miljardia euroa. Lumi on maassa Espanjaa myöten.
Hyvinvoiville tehokkuusyhteiskunnille ankara talvi kaikkine työtehovajeineen on tervetullut muistutus siitä, että viimekädessä täällä kuitenkin eletään luonnon eikä markkinavoimien ehdoilla. Mutta pakkaset kuten kaikki muutkin luonnonilmiöt iskevät ankarimmin niihin, jotka jo muutoinkin ovat heikoimpia ja lyötyjä. Puolassa kylmään on kuollut jo kolmattasataa ihmistä, Romaniassakin kymmeniä. Uhrit ovat pääosin kodittomia laitapuolen kulkijoita.
Vakavin tilanne on kuitenkin Mongoliassa, jossa kylmyys on tappanut kaksi miljoonaa karjaeläintä ja ajanut kymmenet tuhannet paimentolaisperheet ruokapulaan. Kansainvälisen avun tarve on miljoonia euroja. Talvi päättyy Mongoliassakin aikanaan, mutta auttajia pitäisi löytyä jo aikaisemmin. Toivottavasti yhteinen kokemus kylmyydestä näkyy lahjoittajien myötätuntona.
