Blues varmisti kotiedun villi kortti -kierrokselle
STT
Porissa pelattiin kotijoukkueen kannalta merkityksetön ottelu. Vierasjoukkue Blues sen sijaan tarvitsi pisteet varmistaakseen kotiedun niin kutsutulla villi kortti -kierroksella.
Espoolaiset ottivatkin tarvitsemansa ja ratkaisivat pisteiden kohtalon jo avauserässä karkaamalla selvään 3–0-johtoon. Pudotuspeleissä Blues kohtaa aiemmilta vuosiltakin tutun vastustajan, Oulun Kärpät.
– Aina olemme Kärpille tipahtaneet. Oisikohan nyt meidän aika mennä tästä parista eteenpäin, Blues-valmentaja Petri Matikainen kyseli.
Alkukaudella vaikeuksissa rämpinyt espoolaisryhmä saa olla pudotuspelipaikastaan ylpeä.
– Nousimme ihan pohjilta pudotuspeleihin, se on iso asia. Luotan joukkueen panokseen myös jatkossa. Kaikkemme tulemme tekemään, Matikainen vakuutti.
Lopulta aina 13. sijalle pudonneiden Ässien kausi päättyi mollivoittoisesti. Viimeisestä 12 ottelusta saalistetut kaksi voittoa eivät riittäneet pitämään porilaisia kiinni jatkopeleissä.
– Loukkaantumiset maksoivat liikaa ja pakottivat nuoret pelaajat liian suuriin saappaisiin, Ässävalmentaja Pekka Rautakallio tiivisti sukelluksen syitä.
