ASETELMA: Hakametsän lauantaiehtoossa on pöydällä kovat panokset. Tapparalla on vielä saumat välttää sääliplayoff ja hinata itsensä kuuden joukkoon. Haavoitettuna Tampereelle matkustanut JYP – kuten tiedetään – pelaa ei enempää eikä vähempää, kuin toisesta peräkkäisestä runkosarjan voitosta.
JYP on ollut syys-lokakuun jälkeen SM-liigan paras joukkue. Se on selkeä ennakkosuosikki myös Tapparaa vastaan, vaikka porkkanapöksyt ovatkin hävinneet olympiatauon jälkeisistä kahdeksasta ottelustaan vain kaksi. JYP loppusuoran saldo puolestaan on jäätävä. 12 edellisestä ottelustaan hurrikaanipaidat ovat rouhineet 11 kertaa täyden kolmen pisteen potin.
Tilastotappio vaanii sen vuoksi, että JYP on vienyt nimiinsä kaikki neljä näiden joukkueiden kohtaamista tällä kaudella. Ensimmäinen koitos lokakuussa Hakametsässä kirjattiin JYPille rankkarikisan jälkeen, loput kolme hallitseva mestari on vienyt varsinaisella peliajalla. Maaliero on JYPin hyväksi 17-9.
Tappara on kulkenut koko kauden melkoista vuoristorataa. Väkivahvoja jaksoja on seurannut täydellinen romahdus. Tammikuussa kirvesrinnat olivat liigan kuuminta hottia, helmikuussa sen sijaan ei tullut voiton voittoa. Maaliskuu on taas ollut makoisampi, tosin peli on rullannut lähinnä vieraissa. Kolmen pisteen kotivoiton Tappara on ottanut viimeksi 29. tammikuuta!
Kotijoukkueen riveistä puuttuvat konkarisentterit Janne Ojanen ja Steve Guolla. JYPiltä puuttuvat pitkäaikaisemmat potilaat Tuomas Pihlman ja Olli Malmivaara. Kevin Kantee on myös sivussa, kun Mikko Palomäki taklasi häntä nenään torstaina. Muutaman ottelun pikkuvammojen vuoksi huilanneet Mikko Viitanen ja Jari Jääskeläinen puuttuvat niin ikään kokoonpanosta ja lisäksi pelipäivänä rivistä tippuivat vielä Tuomas Vänttinen ja Antti Virtanen.
Miehistövajetta paikkaamaan JYP on hälyttänyt A-junioreista hyökkääjät Jasse Ikosen ja Tuomas Helmisen sekä puolustaja Santeri Palsolan. Ikonen on liigaympyröissä jo vanha tuttu, mutta Helmiselle ja Palsolalle liigaottelu on ensimmäinen laatuaan.
ARVIO: Tappara tappelee varmasti kynsin hampain sääliplayoffin välttämisestä, mutta se ei ole omissa käsissä. Mitä tapahtuu, jos TPS johtaa omaa otteluaan avauserän jälkeen esimerkiksi 3-0? Toisaalta JYP tappelee yhtä lailla runkosarjan voitosta ja se on kokonaan omissa käsissä. Tää on paha… 2-3 JYPille, 1-3 Tapparalle.
SEURAA HEITÄ: Reilun viikon tauko peleistä tulee JYP-pakistolle hyvään saumaan, kun ukkoja on viime aikoina putoillut rivistä. Muuan Jyrki Välivaara saatiin kuitenkin takaisin männä viikolla neljän ja puolen kuukauden sairasloman jälkeen. Välivaaralle lienee luvassa rutkasti peliminuutteja. Eivätkä ne vähissä ole olleet tähänkään saakka, heti ruotuun palattuaan konkari on pelannut joka matsissa vähintään 22 minuuttia. Pakkohuilin jälkeen pelaamissaan kolmessa ottelussa Väli on merkkauttanut teho 1+1 ja plusmiinus näyttää +4:ää.
Tapparan tehopariskunta Jonas Enlund-Jori Lehterä on kuin Rise Kurkinen ja Rono Järvelä 1980-luvulla. Lehterä passaa ja Enlund kiittää. Lehterä on varmistanut pistepörssin voiton jo aikapäiviä sitten. Ennen päätöskierrosta kasassa on 19+50=69 pistettä, pörssikakkonen J-P Hytönen on 17 pisteen päässä. Kaikkien aikojen ylivoimaisinta pörssirohmua Lehterästä tuskin kuitenkaan tulee. Se kunnia säilyy Kari Jalosella, joka latoi tehot 29+64=93 kaudella 1986-87. Edellä mainittu Järvelä jäi peräti 22 pisteen päähän (17+54=71). 28 kaappia värkännyt Enlund on vahva ehdokas maalikuninkaaksi, tosin Marko Luomala ja Jukka Hentunen vaanivat vain yhden osuman päässä.
