Alkukauden elitserienin Färjestadissa pelannut hyökkääjä Antti Pihlström siirtyy JYPin riveihin. Färjestadin urheilutoimenjohtaja Thomas Rundqvist vahvisti siirron seuran verkkosivuilla jo iltapäivällä ja JYP julkisti Pihlströmin kevääseen 2011 ulottuvan pelaajasopimuksen Ilves-ottelun jälkeen.
Kanadan MM-kisoissa 2008 itsensä suomalaisten sydämiin pelannut Pihlström pelasi Färjestadissa 43 ottelua tehoin 4+6. Färjestad oli tyytyväinen suomalaisen työmoraaliin, mutta pisteitä ei syntynyt toivottua tahtia. Kun seuralla on riveissään 15 hyökkääjää, se päätti luopua Pihlströmistä.
-Luulen, että tämä oli hyvä ratkaisu kaikille osapuolille. Toivotamme Antille onnea matkaan, Rundqvist lausui Färjestadin verkkosivuilla.
SM-liigassa Pihlström pelasi viimeksi kaudella 2006-07, jolloin HPK:n paidassa syntyi 56 ottelussa tehot 16+23=39. Pihlström on pelannut NHL:ssa 54 ottelua Nashville Predatorsin riveissä.
JYPin päävalmentaja Risto Dufva oli luonnollisesti mielissään ”Pillun” JYP-sopimuksesta.
-Energinen on se sana, joka Pihlströmiä parhaiten kuvaa. Tämä tilaisuus aukeni meille oikeastaan vasta eilen, ja kun molemmilta osapuolilta löytyi halua pitempään sopimukseen, oli ratkaisu helppo, Dufva taustoitti.
-Jos käytetään legendaarista sanontaa ”JYPin näköinen pelaaja”, niin Pihlström jos kuka on sellainen, RD lisäsi.
Pihlström saattaa pelata jo lauantaina Raumalla Lukkoa vastaan.
-Fiilis on tosi hyvä tulla huippujengiin, jossa on paljon tuttuja pelaajia. Olen tällä kaudella jo kaivannutkin SM-liigan pelityyliä ja haluan tuoda JYPiin omalla panoksellani vielä lisää nopeutta, energisyyttä ja taistelua, totesi Pihlström.
Selänteenkin kehuma
25-vuotias Pihlström oli maajoukkueessa varamiehenä jo Moskovassa 2007. Silloin kisapassia ei kuitenkaan leimattu. Vuotta myöhemmin Kanadassa nähtiin vantaalaisen läpimurto, kun Pihlström oli leijonien paras maalintekijä viidellä osumalla.
Pihlström hurmasi paitsi suomalaiset kiekkojännärit, myös maajoukkueen kokeneen kaartin.
-Ei helvetti, mikä jätkä! En ollut ikinä ennen kuullutkaan koko kaverista. Pihlström on vähän niin kuin minä nuorena. Mies nauttii pelaamisesta, tekee paljon maaleja eikä huolehdi huomisesta. Kun se pyörii tuolla hotellin aulassa, niin eihän sitä kukaan uskoisi jääkiekkoilijaksi. Mutta sitten kun se vetää luistimet jalkaan, niin äijähän tikkaa kuin vanha vatussi, muuan Teemu Selänne hehkutti Pihlströmiä Quebecissa toukokuussa 2008.
Selänteen mukaan vatussi on ”sellainen intiaani”.
Aika näyttää, millaisen sadetanssin tämä intiaani järjestää JYPissä.
