TPS järjesti kevään pudotuspelien todellisen pommin. Runkosarjan voittajan ja hallitsevan mestarin lähettäminen lauluun on jo urotyö sinänsä, mutta TPS samalla myös liigahistoriaa. Runkosarjan kutonen ei ole koskaan aiemmin selviytynyt finaaleihin.
-Hyvä sarja, erittäin urheilullinen sarja. Risto sanoi viime keväänä, että pitkässä juoksussa parempi aina voittaa. Silloin se otti aika rajusti pataan, mutta tottahan se on, Suikkanen myhäili.
Suikkasen mukaan se, että TPS rökitti Lukon puhtaasti 4-0 ja JYP joutui tahkoamaan täydet seitsemän ottelua Kärppiä vastaan, oli iso tekijä TPS:n voitossa.
-Se on ihan selvä juttu, olisi höpöhöpöä väittää mitään muuta. Sarjan edetessä meidän pelimme parani koko ajan. JYP ei välttämättä heikentynyt, mutta ei pystynyt enää otteitaan kohentamaankaan, Suikkanen arvioi.
Myös Suikkanen näki välieräsarjan neljännen kamppailun olleen kulminaatiopiste.
-Se oli meille hirviän iso asia. 1-3 –tappiotilanteessa olisi ollut erittäin vaikeaa lähteä Jyväskylään, Suikkanen myönsi.
TPS-luotsi iloitsi myös SM-liigan tasaisuudesta.
-Runkosarjan vitonen ja kutonen ovat finaaleissa. Se kuvaa hyvin tämän kauden liigaa. Tämä on erittäin tasainen sarja.
Uusinta 17 vuoden takaa
HPK:n ja TPS:n välinen finaalisarja starttaa torstaina Hämeenlinnassa. Takavuosien suurseura TPS on ollut loppuotteluissa viimeksi 2004, edellisestä mestaruudesta puolestaan on aikaa jo yhdeksän vuotta. HPK:n mestaruus puolestaan on neljän vuoden takaa.
HPK ja TPS kohtasivat SM-liigan finaaleissa myös vuonna 1993. Tuolloinkin välierävaiheessa karvasta kalkkia joutui nauttimaan JYP, jonka HPK pudotti voitoin 3-2. Viidennen ottelun jatkoaikamaalin iski Marko Palo Mika Paanasen lauottua tolppaan edellisessä hyökkäyksessä.
