ASETELMA: Kummallakin joukkueella paukahti putki poikki tiistaina. JYPin putki oli seitsemän voiton mittainen, SaiPa puolestaan ehti kehittää neljän ottelun pisteputken. Pisteitä kummankin pitäisi edelleen raapia lisää, sillä SaiPa jahtaa kiihkeästi viimeisiä pudotuspelipaikkoja, JYPillä puolestaan on vielä ainakin teoreettiset saumat taistella runkosarjan voitosta. Ja vaikka piikkipaikka karkaisikin, tarvitsevat hurrikaanipaidat pisteitä, ettei HIFK pinnistä ohi.
Tiistain TPS-tappio ei levinnyt käsiin, mutta jotain JYPin pelaamisesta puuttui. Ykkösketju Louhivaara-Hytönen-Pihlström vahvistettuna puolustaja Sami Vatasella laukoi ottelussa 21 kertaa - koko muu joukkue yhteensä 14 kertaa, vaikka Louhivaara sai suihkukomennuksen TPS:n avausmaalin jälkimainingeissa.
Parhaimmillaan erittäin inhottavaa eteläkarjalaista kusipääkiekkoa pelaava SaiPa on ollut JYPille tällä kaudella hankala vastus. Neljän kohtaamisen voitot jaetaan 2-2 ja maalierokin on 13-13. Tammikuun jälkimmäisen puoliskon taaperruksen jälkeen SaiPa on rouhinut pisteitä rivakkaa tahtia, edellisen kuukauden saldo on 16 pistettä kahdeksasta ottelusta. Mutta ettei totuus unohtuisi: JYP on kerännyt samaan aikaan 21 pistettä. Materiaalierokin on toki JYPin hyväksi, mutta SaiPa on taitava kiusaamaan isompiaan.
JYPin sairastupaa miehittävät Tuomas Pihlman, jonka kausi on ohi sekä Olli Malmivaara, joka palannee ruotuun pudotuspelien kestäessä. Syksystä asti olkapäätään parannellut Jyrki Välivaara saattaa pelata jo tänään. SaiPan rivistä puuttuvat ainakin loppukauden huilaavat Joni Tuominen ja Miikka Jouhkimainen.
ARVIO: Sarjataulukon 11:s SaiPa hyppää Hippoksen laatikkoon varmasti hirvittävällä vimmalla, sen pudotuspelit ovat jo alkaneet. JYP sen sijaan joutuu tekemään vimman löytämiseksi enemmän töitä. Runkosarjan voittomahdollisuudet ovat melko pienet, toisaalta kotietu on jo käytännössä varmistunut. Kiemuraista. 3-4 maalia JYPille, 2-4 SaiPalle.
SEURAA HEITÄ: Arvaa kuka? Joulutauon jälkeen 23 ottelua, pistesaldo 6+4=10, plus-miinus -3. Sitä ennen syyskaudella 18 ottelua 9+7=16 ja +5. No sehän on North Vancouverin pieni suuri mies, Steve Kariya. Kariya ei ole ollut huono, mutta jotain puuttuu. Viime kauden tutkaparin Jussi Makkosen tulon piti nostaa Kariyan peli uudelle tasolle, mutta niin ei ole toistaiseksi käynyt. Makkosen aikana Kariya on pelannut 14 ottelua tehoin 2+4
Ex-JYP Carlo Grünn on kytännyt sopivaa roolia SM-liigajoukkueissa jo kohta kymmenen vuotta, mutta sellaista ei ole löytynyt. Nyt näyttää löytyneen. Ennen siirtoikkunan sulkeutumista SaiPaan siirtynyt Grünn on paukuttanut 13 ottelussa tehot 6+3. Alkukaudella Kiekko-Vantaan mestis-peleissä syntyi 35 ottelussa 15+14=29. 324 SM-liigaottelua pelannut 28-vuotias Grünn on kerännyt urallaan teho 46+48=94, joten rivakalla keväisellä loppukirillä sadan pisteen rajapyykki on ohitettavissa vielä tänä keväänä.
