Lappeenrannan SaiPa paranteli tänään asemiaan jääkiekon SM-liigan pudotuspelipaikoista käytävässä taistelussa. Se kaatoi Tampereella liigajumbo Ilveksen maalein 3-1 ja jatkoi tupsukorvien tappioputken jo yhdeksän ottelun mittaiseksi.
Voitollaan SaiPa nousi kolmen pisteen päähän viimeisestä pudotuspelipaikasta.
- Meillä oli tänään kova ilta. Ilves haastoi meitä ahkerasti pelaamalla rohkeaa hyökkäyspeliä.
- Olimme välillä pahassa pinteessä, varsinkin kolmannessa erässä, SaiPan päävalmentaja Ari-Pekka Selin arvioi.
Ilves tasoitti kolmannen erän alussa 1-1:een, kun Jaakko Pellisen laukaus kääntyi SaiPan pelaajasta maaliin.
Lappeenrantalaiset pääsivät kuitenkin lopulta juhlimaan voittoa. Juha Kiilholman ketju - laidoilla Juha Koivisto ja Petri Koskinen - rokotti Ilveksen puolustusta kahteen kertaan. Koivisto viimeisteli 2-1- ja Kiilholma 3-1-osuman.
- Kiilholman ketju oli taas hyvä. Se teki kaksi maalia, joista 3-1 oli erittäin tärkeä, Selin totesi.
Ilveksen kokoonpanosta puuttui voimalaituri Masi Marjamäki. Marjamäkeä tuurasi ykkösketjussa Kai Kantola.
