Hämeenlinnan Pallokerhon ykkössentteri Arsi Piispanen laukoi yläkulmaan voittomaalikisan ratkaisun, ja HPK voitti tärkeässä häntäpään ottelussa Ilveksen luvuin 5-4 (2-1, 1-1, 1-2, 0-0, 1-0).
Kerhon 4-3-johtomaalin tehnyt Jan-Mikael Juutilainen vaikutti pitkään ottelun sankarilta 24-vuotissyntäreidensä kunniaksi, mutta Ilveksen pakki Jyrki Jokipakka vei pelin jatkoajalle.
Vaikka Ilves hävisi kudennen ottelunsa putkeen, tamperelaiset näyttivät sisukkuutensa. Ilves tasoitti neljästi, viimeisen kerran vain 11 sekuntia ennen loppua.
- Hallitsimme peliä, mutta emme saaneet käännettyä voitoksi. Olimme voimattomia maalin edessä, sanoi Ilveksen valmentaja Seppo Hiitelä.
- Sisua ja tahtoa riittää, kun joukkue nousi joka kerta tappioasemasta, Hiitelä jatkoi.
- Hyvä keskittyminen rankkareissa oli positiivisin asia. Syöttönopeus ja -laatu ei riittänyt. Yritimme päästä Ilveksen ensimmäisestä paineesta, kuvaili puolestaan HPK-valmentaja Harri Rindell.
Ilveksen maalivahti Miika Wiikman pystyi flunssaisena torjumaan vain avauserän. Tilalle tullut Mikko Pätsi selvisi kelvollisesti.
