Kuudes välierä starttasi vähintäänkin riemukkaasti. Turussa suuressa huudossa olleet RD-kypärät kiellettiin maanantaina SM-liigan tragikoomisella puuhastelupäätöksellä. Asiasta tiedotettiin myös Turkuhallin mediakuutiolla. Järjestysmiehillä oli oikeus ottaa laiton RD-kypärä parempaan talteen ottelun ajaksi, jos joku uskalsi vielä moista päähinettä käyttää.
Siihen riemunaiheet sitten jäivätkin. JYP hallitsi peliä ensimmäiset pari minuuttia ja sitten iski TPS. Sami Vatanen pelasi itsensä ulos puolustusalueen laidasta, Antti Erkinjuntti pääsi laukomaan ja Pekka Tuokkola löpsäytti kiekon liki maaliviivalle patjojensa välistä. Tomas Plihal kävi niistämässä laatan verkkoon kenenkään enempiä estelemättä. Pelikello pysähtyi aikaan 2.54.
JYPin erikoinen playoff-saaga – avausmaalin tekijä voittaa aina koko ottelun – sai jälleen uuden luvun. Tällä kertaa oikeastaan viimeisen. Kuudes välierä oli ohi jo avauserän jälkeen, kun Jens Skålbergin ropellikiekko livahti ohi Tuokkolan puolitoista minuuttia ennen erän loppua.
2-0 oli JYPille liikaa. Mitä sen jälkeen tapahtui, ei ollut puolustavan mestarin arvolle sopivaa. TPS riepotteli JYPiä kuin haisevaa tiskirättiä, mennen tullen ja palatessa. Välieräottelun häviäminen 1-6 on epäammattimaista nykertämistä.
Päävalmentaja Risto Dufva myönsi, että joukkueensa oli väsynyt.
-Sarjan henkinen käännekohta oli se edellinen ottelu tällä Turussa ja johtoaseman hukkaaminen siinä. Kärpät-sarja söi meiltä energiaa. En näe, että ongelma olisi ollut fyysinen väsymys, mutta mentaalienergian lataaminen tiiviissä ottelutahdissa oli koko ajan vaikeampaa ja vaikeampaa, Dufva totesi.
Vaisu ja väsynyt
JYP jätti Turussa itsestään valjun kuvan. Jopa niin valjun, että muuan kokeneempi kollega keskittyi toisessa erässä ajoittain jo TPS:n tanssityttöihin eikä totutun puritaanisesti pelkästään jääkiekkoon.
Hurrikaanisydäntä ei löytynyt, taisteluilmettä ei näkynyt. TPS isännöi molempien maalien edustoilla ja laitakahinoissa. Kun JYP-pelaajaa rusikoitiin poikittaisella mailalla tai jollain muulla tavalla, poloinen hurrikaaninuttu ei useinkaan antanut takaisin.
Toisen posken kääntämällä ei jääkiekkokaukalossa pärjää.
TPS-sarjan edetessä näki selvästi, että superraskas puolivälieräsessio Kärppiä vastaan alkoi painaa jaloissa. Esimerkiksi kapteeni J-P Hytönen oli viimeisissä välieräotteluissa kuin varjo vain. Kun kuuluu läpi kauden ykkösmiehitykseen sekä ali- että ylivoimalla, se alkaa väkisinkin jossain vaiheessa näkyä. Kärpät-sarjassa Hytösen kuormittaminen lähti jo lapasesta. Dufva peluutti luottomiehensä puhki.
-Totta kai se painoi jaloissa, mutta tuntui siltä, että kaksi ensimmäistä välierää olivat minulle paljon hankalampia. Kolmannesta pelistä eteenpäin väsymystä ei enää tuntunut, Hytönen arvioi, vaikka peli näytti toista. Hurjasti rehkineen kipparin bensa oli lopussa.
-Olihan se, Dufva myönsi.
Peluuttamisessa päävalmentaja ei kuitenkaan nähnyt vaihtoehtoja.
-Viime vuonna oli selkeä ykkösnyrkki, joka hoiteli ylivoimat ja alivoiman ykkösmiehitys oli erikseen. Tänä vuonna näin ei ollut. Kärppiä vastaan ei voinut miettiä mitään muuta kuin sitä, että päästään nyt ensin siitä sarjasta jatkoon. Peluutus oli pakko rakentaa niin kuin se rakennettiin, Dufva sanoi.
Pronssi kiinnostaa
JYPin kausi jatkuu vielä perjantaina joutavanpäiväisellä lohdutusläpsyttelyllä, jota myös pronssiotteluksi kutsutaan. Vastaan asettuu toinen rajun pettymyksen kokenut joukkue, runkosarjan kakkonen KalPa.
JYPissä viimeistä prenikkaa pidetään suuressa arvossa.
-Jyväskylässä taitaa olla neljä SM-liigan mitalia. Ei niitä siis liikaa ole. 1990-luvulta minulla on kokemusta siitä, miltä tuntuu seistä viivalla pronssimitali kaulassa tai sitten ilman sitä. Mitali kaulassa se on huomattavasti mukavampaa, Dufva tuumasi.
-En osaa tässä vaiheessa pronssipelistä mitään kovin ihmeellistä sanoa, mutta se on kauden viimeinen ottelu ja vielä kotiottelu. Tietysti sitä lähdetään voittamaan, J-P Hytönen linjasi.
