Katsot Keskisuomalaisen arkistojuttua. Tämä juttu on julkaistu
21.03.2010 19:58
Virpi Kuitunen hyvästeli kansainväliset näyttämöt
STT
Kolmikertainen olympiavoittaja Marit Björgen juhlisti 30-vuotissyntymäpäiväänsä voittamalla maastohiiihdon maailmancupin päätöskiertueen sunnuntaina Falunissa. Norjalainen Björgen pyyhälsi lumituiskussa kymmenen kilometrin vapaan hiihtotavan takaa-ajokilpailun maaliin liki minuutin ennen toiseksi sijoittunutta puolalaista Justyna Kowalczykia.
Samalla Björgen kipusi maailmancupin kokonaispisteissä toiseksi ohi slovenialaisen Petra Majdicin, joka ei kilpaillut Vancouverin olympialaisissa sattuneen loukkaantumisen jälkeen. Päätöskilpailussa kolmanneksi sivakoi ruotsalainen Charlotte Kalla yli minuutin kärkeä perässä.
Kalla oli päivän nopein, sillä takaa-ajoon lähdettiin päätöskiertueen kolmen aiemmin kilpailun tuloksista lasketuilla eroilla.
Riitta-Liisa Roponen nousi viidenneksi kiristämällä lopussa ohi virolaisen Kristina Smigun-Vähin. Roponen jäi Björgenistä yli kahden ja puolen minuutin päähän. Pelkässä kymmenen kilometrin vapaan kisassa Roponen oli neljänneksi nopein.
- Sukset pelasivat loistavasti. Keli oli tosi raaka ja vaan yksi latu-ura, joten aikamoista umpihankihiihtoa, jos yritti ohituksia. Onneksi alamäissä ohitukset onnistuivat, Roponen kertoi.
Maailmancupissa Roponen sijoittui seitsemänneksi.
- Kyllä jää hyvä mieli jatkaa tästä eteenpäin. Varmasti paras henkilökohtainen kausi takana, Roponen sanoi.
Kuitunen jätti hyvästit
Päätöskiertueella yhdeksänneksi sijoittunut Aino-Kaisa Saarinen oli cup-kauden paras suomalaishiihtäjä. Saarinen ylsi cup-pisteissä neljänneksi.
- Huoltoryhmä onnistui näissä finaaleissa kyllä aivan loistavasti. Sukset toimivat aivan mahtavasti. Suuri kiitos siitä heille. Oma meno oli yllättävänkin hyvää, mutta ylämäissä tekniikka ei vaan toimi ja nousuissa tuli takkiin. Olihan toi latukin aika pöpperöä, jossa meni yksi ura, jota hiihtää, Saarinen kertasi.
Virpi Kuitunen ylsi kansainvälisen uransa päätöskilpailussa sijalle 28 vajaat viisi ja puoli minuuttia kärkeä jäljessä. 33-vuotias Kuitunen kilpaili erivärisessä hiihtopuvussa kuin muut suomalaiset ja kullanvärisillä sauvoilla.
- Ajattelin, että olisi kiva olla viimeisessä kisassa jotain erilaista päällä. Haettiin vähän sellaista vanhaa mallia, muun muassa pitkät polvisukat kuin ennen vanhaan. Oli kyllä kiva hiihtää tässä asussa, Kuitunen kertoi.
Maalissa Kuitunen levitti pienen julisteen, jossa luki englanniksi "Kiitos ja hyvästi".
- Nyt on aika iloinen mieli, kun kaikki olivat vastassa maalissa. Oli aika hauska huomata lähdössä, että kaikilla tytöillä oli pepussa teksti "Thank you Virpi!", Kuitunen tunnelmoi.
Kuitunen luonnehti päätöskilpailun keliä "pehmeäksi".
- Urheilullisesti anti oli aika huonoa omalta kohdalta. En pysynyt nousuissa oikein kenenkään peesissä. Otin sitten hiihdon nautinnon kannalta, Kuitunen totesi.
Kuitusen on määrä kilpailla vielä ensi viikonlopun SM-hiihdoissa Kontiolahdella. Kuitusen tavoin uransa, ainakin kansainvälisen, päätti kärkinimistä italialaiskonkari Sabina Valbusa.