Kyseessä on ensimmäinen kaksihenkinen miehistö yli vuosikymmeneen.
Venäläinen ja amerikkalainen astronautti lähetettiin maata kiertävälle kansainväliselle avaruusasemalle torstaina. Heidät lähetettiin matkaan Baikonurin avaruuskeskuksesta Kazakstanista.
Yleensä miehistöön kuuluu kolme jäsentä, mutta nyt venäläinen veteraanikosmonautti Fjodor Yurchikhin ja Nasan aloittelija Jack Fischer lähetettiin matkaan kahdestaan. Kyseessä on ensimmäinen kaksihenkinen miehistö yli vuosikymmeneen. Venäjän avaruusjärjestö perusteli päätöstä taloudellisilla leikkauksilla.
Miehet viettävät avaruusasemalla viisi kuukautta. Avaruusasemalla heitä ovat vastaanottamassa kaksi Nasan jäsentä ja ranskalainen astronautti.
Kansainvälinen avaruusasema on harvinainen esimerkki amerikkalaisten ja venäläisten kansainvälisestä yhteistyöstä. Asema on kiertänyt maata vuodesta 1998 lähtien.