Ennen vanhaan metsänväellekin annettiin joulurauha – vanhoissa joulukorteissa tavallinen kuva-aihe oli metsän eläimiä ruokkiva tonttu
Joulurauhan julistamisella on Suomessa katkeamaton perinne aina 1300-luvulta lähtien. Keskiajalla joulurauhaa rikkoville oli luvassa kovemmat rangaistukset kuin arkena.