Mercedeksen Valtteri Bottas lähtee kakkosruudusta sunnuntaiseen Bahrainin gp:hen. Lauantain aika-ajossa Bottas taipui paalupaikan ottaneelle tallikaverilleen Lewis Hamiltonille 0,289 sekuntia.
Hamiltonille paalupaikka oli kauden kymmenes ja uran 98:s. Hamilton on varmistanut jo tämän kauden maailmanmestaruuden.
Bottas ei osanut sanoa heti aika-ajon jälkeen, missä kohdin rataa hän menetti aikaa Hamiltoniin nähden.
– En todellakaan tiedä. Se on ongelma, kun tuntui hyvältä, otat kaiken irti autosta, mutta kierrosaika ei ole sitä, mitä pitäisi. Se on hämmentävintä, Bottas ihmetteli.
– Auton suorituskyvyssä ei ole ongelmia. Pitkät vedot olivat hyviä. Odotan innolla huomista.
Aika-ajon kolmas oli Red Bullin Max Verstappen ja neljäs saman tallin Alexander Albon.
Alfa Romeon Kimi Räikkönen jäi aika-ajon ensimmäiseen osioon. Hän oli 17:s.
– Vaikeaa on ollut koko viikonlopun, Räikkönen tiivisti C Moren lähetyksessä.
Päätösosiosta eli kymmenen parhaan ulkopuolelle jäivät muun muassa molemmat Ferrari-kuljettajat Charles Leclerc ja Sebastian Vettel sekä edellisessä Turkin gp:ssä paalupaikan napannut Racing Pointin Lance Stroll.