Miesten pesäpallomestaruutta puolustava Manse PP koki syksyn ensimmäisen pudotuspelitappionsa torstaina Hyvinkään Pihkalassa. Päivää vaille kuukauden tappiotta pelannut ja kymmenen peräkkäisvoittoa napsinut tamperelaisjoukkue joutui myöntämään Hyvinkään Tahkon paremmakseen lukemin 2–0 (4–3, 6–5).
Tahko tasoitti ottelusarjan voitot 1–1:een. Loppuottelupaikka irtoaa kolmella voitolla, joten pelit jatkuvat ainakin lauantaina Tampereella ja maanantaina Hyvinkäällä.
– Avauskohtaamisessa teimme isoja virheitä pahoihin paikkoihin. Nyt saimme karsittua niitä. Jäi fiilis, että pystymme pelaamaan vielä paljon tätäkin paremmin. Kopparimme hakivat jonkin tärkeän syöksykopin, ja muutenkin pelasimme ulkona hyvin, korosti Tahkon kapteeni Valentin Ikonen.
Huusko pamautti pallon muuntajalle
Kolme juoksua yksittäin iskenyt Juha Niemi ja kertaalleen kotiuttanut Juha Korhonen tilastoivat Tahkon jokereina avausjaksolta sataprosenttisen onnistumisen kotiutuspaikoissa. Manse oli jakson kolmostilanteissa edellä 11–5.
Vieraiden päätösvuoroparin tasoittavan viimeisen hyökkäyksen torjuivat Tahkolle ratkaisevat palot heittäneet kolmospuolen Kalle-Tapio Huusko ja Santtu Patova sekä elintärkeän syöksykopin hakenut kolmoskoppari Teemu Nurmio.
Toinen jakso kääntyi isäntien juhlaksi, kun Huusko pamautti kolmannen vuoroparin tasoittavalla pallon muuntajalle kakkospesän päältä Mansen Juuso Myllyniemen jaloista. Huuskon kolmen juoksun kunnari-isku (1+2) nosti Tahkon johtolukemiin 5–4 ollen pelin voittolyönti.
Tahkon palkitut olivat kaksi paloa ulkovuoroissa heittänyt polttaja Huusko (6 kärkilyöntiä/12 yritystä) ja kaksi juoksua tuonut jokerietenijä Lauri Vierimaa (3/3).
Mansesta palkintoraati muisti ex-tahkolaista Aku Kettusta (2/3) ja riihimäkeläistä Leevi Lehtoa (1/2).