Jalkapallon miesten Mestarien liigan tiistaiseen pudotuspeliavaukseen valmistautuva Paris Saint-Germain sai alkuviikosta haluamansa uutisen: ranskalaisjoukkueen supertähti Kylian Mbappe toipuu hyvää vauhtia pelikuntoon neljännesvälieriin Bayern Müncheniä vastaan.
Helmikuun alussa Ranskan liigan ottelussa Montpellieriä vastaan reitensä loukannut Mbappe palasi PSG:n harjoituksiin odotettua nopeammin sunnuntaina. Ensi arvion mukaan hänen pelättiin olevan joukkueen vahvuudesta pois kolmisen viikkoa.
Hyökkääjä nähdään tiistaina Bayernia vastaan ainakin PSG:n vaihtopenkillä. Vielä lauantaina PSG:n päävalmentaja Christophe Galtier yksiselitteisesti tyrmäsi Mbappen pelaamisen.
– En usko sellaiseen. Hän noudattaa toipumisaikatauluaan. Otamme Kylianin kanssa nollariskin, Galtier sanoi AFP:n mukaan.
PSG-tähdet puhuttavat
Tällä menolla Mbappe joka tapauksessa on pelikunnossa 8. maaliskuuta mennessä, kun PSG kohtaa Bayernin puolivälieräpaikan ratkaisevassa toisessa ottelussa Münchenissä.
Mbappen poissa ollessa PSG:n peli on yskinyt. Se kärsi Ranskan cupissa ja Ranskan liigassa peräjälkeen tappiot Marseillelle ja AS Monacolle.
Loukkaantumiset ovat vaanineet PSG:tä. Lionel Messi oli lauantaina pois Monaco-pelistä, mutta on Mestarien liigan maalitilaston kärkipaikan Liverpoolin Mohamed Salahin kanssa jakavan Mbappen tavoin sittemmin osallistunut harjoituksiin.
Tähtipelaajat puhuttavat PSG:ssä muutenkin, sillä Neymar on purkanut turhautumistaan joukkuetovereihinsa. Huhujen mukaan hän hautoisi jopa seurasiirtoa muualle.
Tiukkaa Bundesliigassa
Monaco-tappion jälkeen PSG:n johto Ranskan liigassa toisena olevaan Marseilleen kutistui viiteen pisteeseen.
Ahtaammalla Saksan Bundesliigan kärjessä on Mestarien liiga -vastustaja Bayern, sillä müncheniläismiehistön johto toista sijaa yllättäen pitävään Union Berliniin on vain piste.
Bayern kompuroi tammikuun lopussa, kun se juuttui kotiliigassaan kolmeen peräkkäiseen tasapeliin. Sen jälkeen on tullut kaksi voittoa, mutta Bayernin päävalmentaja Julian Nagelsmann ei ollut tyytyväinen viime lauantaina Bochumista otetun 3–0-voiton jälkeen.
– Kentällä oli liikettä liian vähän. Jos pelaamme samaan malliin tiistaina, emme selviydy Mestarien liigassa jatkoon, Nagelsmann varoitteli.
Yliote Bayernilla
PSG ja alkulohkonsa kaikki kuusi otteluaan voittanut Bayern München ovat tulleet viime vuosien aikana Mestarien liigassa toisilleen tutuiksi. Bayern on voittanut maanosan huippuliigassa kolme seurojen neljästä viime kohtaamisesta.
Bayernille maukkain voitto tuli elokuussa 2020, kun müncheniläisjoukkue kukisti finaalissa Kingsley Comanin maalilla PSG:n 1–0. PSG sai jonkinlaista lohtua seuraavalla kaudella, kun se pudotti Bayernin jatkosta neljännesvälierissä.
Tiistain toisessa neljännesvälierässä kohtaavat AC Milan ja Tottenham. Keskiviikon ottelupareissa ovat vastakkain yllättäjä Club Brugge ja Benfica sekä Dortmund ja Chelsea.