Jalkapallon Mestarien liigan neljännesvälierien avausosassa vierasvoitot ottaneet Real Madrid ja Napoli eivät olleet vaikeuksissa, kun otteluparit ratkaistiin niiden kotistadioneilla keskiviikon myöhäisillassa. Kumpikin eteni selvin yhteismaalein puolivälieriin.
Real voitti Liverpoolin Karim Benzeman maalilla 1–0 ja päätti englantilaisseuran Mestarien liigan taipaleen yhteismaalein 6–2. Napoli möyhensi Eintracht Frankfurtin 3–0 ja eteni puolivälieriin yhteismaalein 5–0. Victor Osimhen maalasi Napolille kahdesti ja Piotr Zielinski rangaistuspilkulta kerran.
Kotipelinsä Realille helmikuussa 2–5 hävinnyt Liverpool oli Madridissa vaikean tehtävän edessä, ja lopulta tehtävä osoittautui mahdottomaksi. Jürgen Kloppin luotsaamalla ryhmällä oli avauspuoliajalla jonkinlainen paikka tai pari, mutta Realin rutiini ei horjunut ja Liverpoolin viimeinenkin sauma titteliin tällä kaudella haihtui.
Seura saa satsata loppukaudesta kaiken Valioliigaan ja pääsyyn neljän parhaan joukkoon – eli Mestarien liigaan ensi kaudeksi.
Saksalaisseuran kannattajat heittelivät savupommeja
Napolissa kuohui ennen ottelua, kun Eintracht Frankfurtin kannattajat ottivat poliisin kanssa yhteen. Italialaismedian kuvamateriaalien perusteella satoja saksalaisseuran kannattajia heitteli savupommeja ja soihtuja kohti poliiseja, jotka vastasivat ampumalla kyynelkaasua.
Myös poliisiauto syttyi tuleen, kun naamioituneet miehet heittelivät lisäksi tuoleja, pulloja ja metallitankoja. Eintrachtin paikalliskannattajilla ei kaiken lisäksi ollut edes lippuja illan otteluun, sillä Napolin kaupunki kielsi sunnuntaina myymästä lippuja frankfurtilaisille yhteenottojen pelossa.
Napoli voitti helmikuussa Frankfurtissa 2–0, joten sillä oli tukeva asema kotipeliin. Napolin kohuttu kärkimies Osimhen (28 ottelua, 23 maalia) ratkaisi sitten lopullisesti jatkopaikan avauspuoliajan lopun ja toisen jakson alkuvaiheiden maaleillaan.
Hattutemppua mies ei kuitenkaan saanut, kun Zielinski sai kunnian laukoa rangaistuspotkun.
Italialaisseuroilla vahva edustus puolivälierissä
Napoli on ensimmäistä kertaa Mestarien liigan puolivälierissä, ja kautta aikain seitsemäs moiseen yltänyt italialaisseura.
Napolin ohella puolivälierissä ovat italialaisista milanolaiset AC Milan ja Inter, ja kyseessä on ensimmäinen kerta sitten kauden 2005–06, kun kolme italialaisseuraa on Mestarien liigan kahdeksan parhaan joukossa.
Muut kahdeksan parhaan joukkoon tiensä raivanneet joukkueet ovat Manchester City, Bayern München, Benfica ja Chelsea. Puolivälierien ja välierien ottelut arvotaan perjantaina.