Ruotsalainen jalkapalloikoni Zlatan Ibrahimovic uhmaa ikärajoituksia. 41-vuotias Ibrahimovic ilmoitti tiistaina, että hänen tavoitteensa on pelata ensi vuoden EM-lopputurnauksessa Saksassa.
AC Milanissa pelaava ruotsalaishyökkääjä teki viime viikonloppuna Italiassa jalkapallohistoriaa. Hänestä tuli lauantaina Serie A:ssa kautta aikojen vanhin maalintekijä, kun hän laukoi Udinesea vastaan pallon verkkoon rangaistuspotkusta. Maali ei säästänyt AC Milania tappiolta, sillä kotijoukkue Udinese voitti kohtaamisen 3–1.
Ruotsin maajoukkue ja Ibrahimovic valmistautuvat perjantain EM-karsintaotteluun Belgiaa vastaan. Ibrahimovic rikkoisi tuolloin tarunhohtoisen italialaisen jalkapallomaalivahdin Dino Zoffin EM-karsintojen ikäennätyksen, 40 vuotta ja 90 päivää, jonka tämä saavutti EM-karsinnoissa 1980-luvun alussa.
– Jos tunnen oloni fyysisesti hyväksi, aion jatkaa, Ibrahimovic puntaroi Ruotsin mahdollista EM-kisapaikkaa ja omia tavoitteitaan.
Ei mukana muodon vuoksi
Malmössä syntynyt Ibrahimovic on voittanut Espanjan liigamestaruuden kerran Barcelonassa ja Ranskan mestaruuden Paris Saint-Germainissa neljästi. Peliura Italiassa huipentui viime kaudella AC Milanissa Serie A -mestaruuteen.
Italian mestaruus vaati Ibrahimovicilta silkkaa sisua, sillä sitkeä polvivamma on varjostanut konkarin uraa.
– Nyt olen palannut, ja se tuntuu hyvältä, Ibrahimovic kehui.
Hän ei halua roikkua pelikentillä mukana muodon vuoksi, vaan pyrkii pysymään huipulla vertailussa muihin pelaajiin.
– Pelaan saavuttaakseni tuloksia suorituksillani, Ibrahimovic tähdensi.
Jos Ruotsi yltää ensi vuoden EM-lopputurnaukseen, Ibrahimovic rikkoisi pelatessaan unkarilaisen Gabor Kiralyn Euroopan arvokisaennätyksen. Kiraly pelasi 2016 EM-turnauksessa 40-vuotiaana.
Ruotsi kohtaa EM-karsintojen F-lohkossa Belgian jälkeen Azerbaidzhanin 27. maaliskuuta. Karsintalohkon kaksi muuta maata ovat Viro ja Itävalta.