Laine jäi rannalle – Barkov ja Rinne NHL:n tähdistöotteluun

Nashville Predatorsin luottomaalivahti Pekka Rinne ja Florida Panthersin taitava hyökkääjä Aleksander Barkov ovat ainoat suomalaispelaajat NHL:n tähdistöottelussa. Esimerkiksi Winnipeg Jetsin maaliruiskua Patrik Lainetta ei tällä kertaa kelpuutettu mukaan. Sen sijaan tähdistöotteluun pääsivät Winnipegistä hyökkääjä Blake Wheeler sekä maalivahti Connor Hellebuyck.

Barkoville valinta tähdistöotteluun on ensimmäinen hänen NHL-urallaan. Konkaripelaaja Rinne on ollut mukana aiemmin.

All Stars -tapahtuma järjestetään tammikuun lopulla Floridan Tampassa. Tampa Bay Lightningia edustaa tähdistöottelussa neljä pelaajaa: tehohyökkääjät Nikita Kutsherov ja Steven Stamkos, puolustaja Victor Hedman sekä maalivahti Andrei Vasilevski.

Lisäksi tapahtumassa nähdään muita tuttuja NHL:n kestotähtiä kuten Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin ja Chicago Blackhawksin Patrick Kane.

Koivu ja Granlund avittivat Wildin voittoon

Minnesota Wildin luottomiehet Mikko Koivu ja Mikael Granlund eivät kutsua tähdistöotteluun saaneet, mutta keskiviikon NHL-kierroksella he olivat jälleen auttamassa joukkuettaan voittoon.

Kaksikko oli syötöillään juonimassa Wildin voittomaalia Chicagoa vastaan ottelun kolmannessa erässä. Granlund jatkoi kiekon jalkojensa välistä taakseen Koivulle, joka kiiruhti vastahyökkäykseen ja löysi syötöllään Ryan Suterin. Suterin kuti upposi ja Minnesota voitti vierasottelunsa 2–1.

– Mikko pisti hyvän syötön ja laitoin kiekon verkkoon, Suter raportoi tyhjentävästi NHL:n nettisivuilla.

Keskiviikon toisessa ottelussa Toronto Maple Leafs hävisi kotikaukalossaan Ottawa Senatorsille 3–4. Toronto-hyökkääjä Leo Komaroville kirjattiin syöttöpiste Maple Leafsin avausmaaliin.

Toronto-tähti Auston Matthewsin mielestä Maple Leafs hukkasi voiton tehottomuuteen.

– Meillä oli kosolti maalipaikkoja. Kaiken kaikkiaan pelasimme kelpo pelin, mutta teimme virheitä, joista vastustaja rankaisi.