Saimaannorppien pesätarkistuksissa löydettiin tänä vuonna 76 kuuttia, kertoo Metsähallitus. Kokonaissyntyvyydeksi arvioidaan 86 poikasta, mikä viittaa hieman yli 400 norpan kantaan.
– Kahden kuutin syntyminen Kyläniemen eteläpuolelle viittaa eteläisen norppakannan hitaaseen leviämiseen entisille elinalueilleen, kertoo WWF:n Ismo Marttinen Metsähallituksen tiedotteessa.
Saimaalla on havaittu yli 80 kuuttia viitenä vuotena peräkkäin. Kulunut talvi oli saimaannorpan pesinnälle suotuisa. Norppa synnyttää poikasensa lumikinokseen kaivamaansa pesään, ja tammikuun lumisateiden ansiosta Saimaan rannoille kinostui riittävästi lunta pesintään.
Metsähallituksen pesätarkistuksissa oli mukana noin sata vapaaehtoista norppien pesiä etsimässä. Norppien määrää arvioidaan vuosittain, ja pesälaskenta on Metsähallituksen mukaan välttämätöntä saimaannorpan suojelua varten.