EU:n alueelta on hävinnyt noin 600 miljoonaa pesivää lintua vuoden 1980 jälkeen. Esimerkiksi varpusten kannasta on hävinnyt noin puolet, lähes 250 miljoonaa lintua.
Seuraavaksi eniten vähenivät keltavästäräkki (97 miljoonaa), kottarainen (75 miljoonaa) ja kiuru (68 miljoonaa yksilöä).
Ison-Britannian BirdLifen julkaisema tutkimus perustuu Euroopan laajuisen linnustonseurantaverkoston sekä EU:n jäsenvaltioiden tietoihin 378 lintulajin pesimäkannoista ja kannanmuutoksista.
Erityisen paljon lintuja on hävinnyt maatalouden tehostumisen ja maankäytön muutosten takia. Suhteellinen väheneminen on ollut suurta myös esimerkiksi sisävesien, soiden ja arktisten alueiden linnuilla.
– Tämä tutkimus on selkeä hälytysmerkki. Vaikka harvinaisten tai uhanalaisten lintujen suojelu on johtanut joihinkin onnistumisiin, elinympäristöjen heikkeneminen on jatkunut, mikä näkyy lintukantojen yleisenä pienenemisenä. Laaja-alaista suojelutyötä tarvitaan siis edelleen, sanoo tiedotteessa BirdLife Suomen suojeluasiantuntija Tero Toivanen.