Terhi-Anna Wilskan kolumni Viekö ilmastonmuutos joulupukin?

Viimeviikkoisen Talouselämä-lehden kannessa on kuva, jonka valitsisin empimättä vuoden kansikuvaksi. Kuvassa huskyn pentu katsoo suoraan kameraan ilmeellä, joka on samaan aikaan pelokas ja uhmakas. Kuvan alla on iso teksti ”Elossa”. Huskyjen palveluilla on jälleen kysyntää. Liikkumattomuus tai lopettaminen eivät enää uhkaa.

Husky symbolisoi Lapin matkailua, joka on selviämässä pandemia-ajasta voittajana. Arktiset alueet ovat löytäneet uusia asiakkaita erityisesti Euroopasta. Nämä matkailijat etsivät luontoelämyksiä terveysturvallisesti, kaukana ihmismassoista. Turistien Instagram-kuvat välittävät tehokkaasti Lapin revontulien upeutta ja satumaisia lumimaisemia.

Lapin matkailun perinteisin vetonaula on joulupukki, jonka virallinen pajakylä on Rovaniemellä. Pajakylän kaupallinen toiminta alkoi 1960-luvulla, mutta se nousi merkittäväksi kansainväliseksi turistikohteeksi vuosituhannen alussa. Kilpailijoita joulupukin pajalla on ainakin Ruotsissa, Norjassa, Alaskassa ja Grönlannissa, mutta Rovaniemen asemaa pidetään kansainvälisesti hyvänä.

Matkailuntutkijoiden mukaan joulupukki on yksi maailman vahvimmista brändeistä ennen kaikkea selkeytensä ja houkuttelevuutensa vuoksi. Brändin tunnettuus on huippuluokkaa jopa maissa, joissa joulua ei vietetä.