Pattitilanne sai uusia kierroksia torstaina Dylan Larkinin leirin ilmoitettua, että pelaaja kieltäytyy pelaamasta.
Jääkiekon NHL:ssä Detroit Red Wings haluaisi päästä Dylan Larkinista eroon niin pian kuin mahdollista – ja päinvastoin. Siirtoa kesällä pyytänyt ja hiljattain pelaamasta kieltäytynyt eliittisentteri ei ole helppo liikuteltava, muistutti seuran väliaikainen GM Shawn Horcoff NHL:n verkkosivuilla.
– Olen valmistautunut odottamaan niin kauan kuin on tarpeen varmistaakseni, että saamamme palautus on hyväksi Detroitille.
– Hän on melkoinen pelaaja hyvällä sopimuksella. On suuria haasteita saada Larkinin palkka sopimaan joukkueeseen ja löytää oikeita palasia toiseen suuntaan. Se on vaikeaa. Horcoff avaa.
Larkin on mediatietojen mukaan listannut kymmenen joukkuetta, joihin on valmis siirtymään. TSN:n toimittaja Pierre LeBrunin tietojen mukaan Minnesota on ollut hanakimmin Larkinin perässä.
Alun perin Larkin oli valmis siirtymään ainoastaan Florida Panthersiin, Minnesota Wildiin tai Vegas Golden Knightsiin. Detroit Free Pressin toimittaja Helene St. Jamesin mukaan listalle lisättiin Dallas Stars, Washington Capitals, Carolina Hurricanes, Utah Mammoth, Tampa Bay Lightning, New Jersey Devils ja Colorado Avalanche.
– Yritin pitää Larkinin täällä ja selvästi epäonnistuin siinä, Horcoff huokaa ja jatkaa:
– Larkin ei halua enää olla Detroitissa. Meidän osaltamme tämä on läpihuutojuttu, Horcoff kiteyttää ja tarkoittaa, että edellytyksiä paluuseen ei enää ole.
Moritz Seider kuvaili voitokkaan Chicago-pelin jälkeen, että Larkinin lähtö toivon mukaan rauhoittaa kuohuntaa joukkueen ympärillä.
– Sitä väsyy vastaamaan samaan kysymykseen uudestaan ja uudestaan. Minusta se on hyvä jättää menneisyyteen ja kääntää sivua, Detroitin avainpuolustaja totesi.
Päävalmentaja Todd McLellankin tuhahti, että tämä saaga on jatkunut liian kauan.
Turbulentista tilanteesta huolimatta Detroit voitti Chicagon maalein 4–1. Tyvipäähän povatun entisen dynastian saldo kymmenestä edellisestä pelistä ei ole huono: viisi voittoa.
Detroit on divisioonansa viimeisenä mutta tasapisteissä Buffalon kanssa. Villi kortti -paikkaan on vain piste liigan tasaisimmassa divisioonassa.