Jyväskylän kaupungin suunnitelma lopettaa lukioiden taloudellinen tukeminen herättää kysymyksen siitä, mistä kaupungissa oikein kannattaa säästää.
Kaupungin taloustilanne on vaikea, eikä rahaa tietenkään riitä kaikkeen. Silti lukiotuen poistaminen tuntuu lyhytnäköiseltä päätökseltä.
Kaupunginjohtaja Timo Koivisto on esittänyt lukiotuen poistamista kokonaan vuoden 2027 talousarviosta. Sivistyslautakunta puolestaan esitti lukioille 500 000 euron tukea.
Summa kuulostaa suurelta, mutta kaupungin koko talousarvioon verrattuna se on melko pieni, 0,1 prosenttia. Lukiolaisille sen merkitys voi kuitenkin olla huomattava.
Lukioissa säästöt eivät jää vain numeroiksi talousarviossa. Ne voivat näkyä esimerkiksi vähentyneinä kurssivaihtoehtoina, suurempina opetusryhminä ja heikompana mahdollisuutena saada henkilökohtaista ohjausta.
Nuoret ovat tulevaisuuden työntekijöitä.
Kaikki opiskelijat eivät opi samaan tahtiin, eikä jokaisella ole mahdollisuutta hankkia apua koulun ulkopuolelta. Siksi laadukas lukio-opetus on tärkeää myös opiskelijoiden yhdenvertaisuuden kannalta.
Kaupunginjohtaja on perustellut tuen poistamista sillä, että koulutuskuntayhtymä Gradian talous on ylijäämäinen. Mielestäni tämä ei kuitenkaan yksin ole riittävä peruste. Se, että koulutuskuntayhtymä on hoitanut talouttaan hyvin, ei tarkoita, että lukio-opetuksesta kannattaisi vähentää rahoitusta.
Hyvästä taloudenpidosta ei pitäisi joutua kärsimään. Vuoden 2022 joulukuussa Gradia lopetti 137 työsuhdetta, joista 60 oli irtisanomisia.
Jyväskylä tunnetaan opiskelukaupunkina, ja sellaisena sen varmasti halutaan myös pysyvän. On ristiriitaista korostaa koulutuksen merkitystä kaupungin tulevaisuudelle ja samaan aikaan vähentää siihen käytettävää rahaa.
Nuoret ovat tulevaisuuden työntekijöitä, yrittäjiä ja veronmaksajia. Heidän koulutuksensa pitäisi nähdä ennemmin sijoituksena kuin ylimääräisenä menoeränä.
Jyväskylässä lukiotuki on noin 320 euroa / opiskelija, Kuopiossa 1 200 euroa ja Lahdessa yli 2 000 euroa / opiskelija. Kurssitarjonta puolestaan on Gradian lukioista jo nyt suppeahko, karsitaanko seuraavaksi esimerkiksi abikursseista?
Toivon, että me Jyväskylän päättäjät harkitsemme asiaa vielä ennen lopullista päätöstä.
Puolen miljoonan euron säästö voi näyttää hyvältä talousarviossa, mutta jos sen seurauksena tuhansien nuorten opiskelumahdollisuudet heikkenevät, on syytä kysyä, oliko säästö sen arvoinen.
Oma kantani on selvä.
Kirjoittaja on kaupunginvaltuutettu (kesk.), Gradian hallituksen jäsen ja Gradian Kiinteistöt-liikelaitoksen johtokunnan varapj.