Pian alkavaan NHL-jääkiekon runkosarjakauteen valmistautuva liigan hallitseva mestari Carolina Hurricanes teki vielä sunnuntaina viimeiset pelaajajärjestelynsä ennen h-hetkeä. Seura kertoi AHL-farmiliigaan lähtevistä pelaajista ja siitä, että suomalaispuolustaja Juuso Välimäki on asetettu waiver-siirtolistalle.
Jos mikään muu seura ei poimi Välimäkeä riveihinsä, hänen tiensä vie Hurricanesin AHL-farmiseuraan Chicago Wolvesiin. Tammikuussa Utah Mammothin organisaatiosta Carolinaan kaupattu Välimäki pelasi viime kaudella Wolvesissa 24 ottelua ja kokosi mainiot tehot 6+14.
Välimäki, 27, varattiin NHL:ään vuoden 2017 varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella. Varaajana oli Calgary Flames, jossa Välimäki pelasi NHL:ää vuosina 2018–22. Sen jälkeen hän on pelannut Arizona Coyotesissa ja Utahissa, jossa viimeisin NHL-kausi 2024–25 toi 43 ottelua. Kaikkiaan Välimäellä on tilillään 271 NHL-runkosarjaottelua (tehot 11+61).
Sunnuntaina waiver-siirtolistalle joutuivat suomalaisista myös ainakin Boston Bruinsin Henri Jokiharju, Vegas Golden Knightsin Ville Heinola ja Antti Tuomisto, Montreal Canadiensin Kaapo Kähkönen sekä New Jersey Devilsin Topias Vilen.